Die Glasfaser ist, wie ihr Name bereits erkennen lässt, eine lange, dünne Faser aus Glas. Glasfaserkabel bestehen dementsprechend aus einer oder mehreren hochtransparenten Glasfasern. Sie werden in der Fachsprache Lichtwellenleiter genannt und eignen sich hervorragend als Übertragungsmedium für bestimmte Kommunikationssysteme.
Und das aus gutem Grund: Durch Lichtwellenleiter können optische Signale ohne Verstärker große Entfernungen ohne Qualitätsverluste überbrücken. Da kommt kein Kupferkabel oder Funksystem hinterher.